Астрономы исследовали старейшее рассеянное скопление Млечного Пути

Используя данные космического аппарата Gaia Европейского космического агентства (ESA), группа астрономов из Турции и Индии исследовала NGC 188 — старое рассеянное звёздное скопление в нашей галактике. Результаты исследования дают важную информацию о параметрах и свойствах этого «звёздного кластера».

«Рассеянные скопления», образовавшиеся из одного и того же гигантского молекулярного облака, представляют собой группы звёзд, слабо гравитационно связанных друг с другом. На данный момент во Млечном Пути обнаружено более 1000 таких объектов, и учёные продолжают поиск новых, надеясь найти множество таких звёздных группировок. Расширение списка известных галактических рассеянных скоплений и их детальное изучение может иметь важное значение для улучшения понимания формирования и эволюции нашей галактики.

NGC 188 (также известная как «Мелотт 2», или MWSC 0074) — это галактическое рассеянное скопление, возраст которого оценивается в несколько миллиардов лет. Учитывая, что скопление расположено в относительно слабозагрязнённой области Млечного Пути, оно является отличным объектом для проведения детальных наблюдений.

Однако многие параметры NGC 188 всё ещё остаются неопределёнными, поскольку предыдущие исследования указывают на разные результаты. Именно поэтому группа астрономов под руководством Дениза Дженнета Дурсуна из Стамбульского университета решила присмотреться к этому рассеянному скоплению. Они проанализировали фотометрические, астрометрические и спектроскопические данные из архивного набора наблюдений «Gaia Data Release 3» (DR3), чтобы устранить несоответствия в наборах архивных данных.

«Целью этой работы является определение фундаментальных параметров, определяющих старое рассеянное скопление NGC 188, с использованием передовых аналитических методов, таких как подбор изохрон и анализ СЭД [спектрального распределения энергии]», — пишут исследователи.

Прежде всего, команда определила 868 наиболее вероятных звёзд-участников скопления NGC 188 (в пределах максимального радиуса 15 угловых минут), из которых 19 оказались «голубые страгглеры» (BSS). На основе этого образца они определили свойства кластера.

Исследование показало, что NGC 188 является членом компонента тонкого диска Млечного Пути и вращается по квазикруговой орбите за пределами солнечного круга с орбитальным периодом около 259 миллионов лет. Данные указывают на то, что область формирования скопления находится за пределами солнечного круга.

Согласно статье, NGC 188 имеет возраст около 7,7 миллиарда лет и имеет металличность на уровне -0,03 dex. Расстояние до скопления оценивалось примерно в 6000 световых лет.

Исследование также показало, что определённые эффективные температуры и поверхностная гравитация членов NGC 188 хорошо согласуются с предсказаниями, основанными на моделях звёздной эволюции для разных классов светимости.

По мнению авторов статьи, их исследование демонстрирует, что с увеличением количества фотометрических данных фундаментальные астрофизические параметры рассеянных скоплений можно определять с большей точностью.