3 erreurs courantes lorsque l'on veut améliorer sa santé intestinale

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La santé intestinale est aujourd'hui devenue un sujet d'intérêt public: les taux de cancer colorectal augmentent chez les moins de 50 ans, et le syndrome du côlon irritable touche entre 10 et 20% des Occidentaux. Pour limiter les risques en matière de santé, certaines personnes partagent leurs conseils sur les réseaux sociaux. Bien souvent, elles encouragent leurs abonnés vers un mode de vie plus sain, qu'elles vantent à travers la culture diététique. Nombreuses font par exemple la promotion du rééquilibrage alimentaire ou du jeûne intermittent.

Cet intérêt soudain de la population pour l'alimentation ne manque pas d'inquiéter les professionnels de santé. Beaucoup craignent que cette tendance ne pousse les patients à commettre des erreurs qui pourraient leur causer des problèmes intestinaux généralisés. Pour éviter ce cas de figure, Will Bulsiewicz, un gastro-entérologue étasunien, a établi pour Business Insider la liste des trois erreurs fréquentes à éviter en matière de diététique.

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1. Tout miser sur les compléments alimentaires

Alors qu'en 1994, le marché pharmaceutique des États-Unis ne comptait que 4.000 compléments alimentaires disponibles à la vente, le chiffre s'élève aujourd'hui à 100.000. Ces petites pilules inondent les rayons: des classiques pilules de vitamine C et d'huile de foie de morue au très tendance collagène, il y en a pour tous les goûts.

Will Bulsiewicz tient cependant à rappeler: «Les compléments alimentaires sont bénéfiques, mais ils ne sont pas censés remplacer les aliments. Commencez par manger de tout: des aliments sains, riches en fibres, des fruits et légumes, et ensuite si vous le souhaitez, prenez en plus des compléments alimentaires». Il ajoute: «Vous ne réussirez jamais à améliorer la santé de votre intestin seulement avec des compléments alimentaires, cela passe avant tout par l'alimentation».

Le médecin confie prescrire de moins en moins de compléments alimentaires à ses patients, et préfère leur conseiller à la place des aliments fermentés, comme le yaourt.

2. Suivre des régimes restrictifs

Autre tendance à éviter : les régimes restrictifs. Supprimer certains groupes d'aliments réduit la variété des aliments qui pénètrent dans l'intestin, et les microbes qui peuplent le système digestif - le microbiome intestinal - en subissent les conséquences.

L'intestin est peuplé de plusieurs milliers de microbes différents, qui se nourrissent de divers aliments. «Si nous voulons que tous nos microbes fassent leur travail, ils doivent tous être nourris. Pour nourrir tous les microbes, il faut leur offrir un buffet varié», explique le docteur Bulsiewicz, avant de préciser: «Un régime alimentaire sain pour l'intestin est donc un régime d'abondance et de variété».

3. Mal interpréter les ballonnements

Nombreux pensent à tort que, s'ils sont ballonnés, c'est parce que leur organisme est en train de mal digérer leur dernier repas. Pourtant, ce n'est pas nécessairement le cas. Cela peut être le résultat d'une trop grande quantité de nourriture ingérée, ou tout simplement d'un mauvais équilibre du microbiome intestinal.

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Par exemple, si vous mangez un aliment que vous ne mangez que très rarement d'ordinaire, votre microbiome intestinal peut ne pas y être habitué, et déclencher une sensation de ballonnements. «Les aliments sains qui provoquent ces symptômes sont en fait ceux dont vous avez probablement le plus besoin pour accroître la diversité du microbiome intestinal», avise le gastro-entérologue.

Au lieu d'éliminer les aliments sains qui provoquent des ballonnements, commencez par en manger en petites quantités et augmentez progressivement les portions pour les intégrer à votre régime alimentaire. Dans un sourire, Will Bulsiewicz préconise: «C'est comme si vous alliez à la salle de sport pour vos intestins, sauf que vous le faites avec une fourchette».