Un cas de fièvre de Lassa découvert en France, le patient hospitalisé près de Paris. Quels sont les risques ?

Publié le 03/05/2024 à 16h35 , mis à jour le 03/05/2024 à 16h35

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en collaboration avec Dr Gérald Kierzek (Directeur médical)

Le ministère de la Santé l'annonçait hier, un militaire de retour de l'étranger est hospitalisé en France, atteint de la fièvre de Lassa, une fièvre hémorragique virale. Ce qu'il faut savoir sur ce cas, avec le Dr Gérald Kierzek, directeur médical de Doctissimo.

Il y a actuellement un cas de fièvre de Lassa sur le sol français. L'annonce a été faite hier par le ministère de la Santé, confirmant une information du 1er mai. Le patient est un militaire revenant d'un séjour à l'étranger, et actuellement soigné à l'hôpital militaire Bégin à Saint-Mandé.

"Son état de santé n'inspire pas d'inquiétude", ajoute cependant le ministère, soulignant que "les autorités sont pleinement mobilisées dans la recherche de personnes ayant eu des contacts à risque avec le patient" et qu'une "enquête épidémiologique" est en cours.

Un virus transmissible d'homme à homme, mais un patient pris en charge

Comme l'explique le communiqué officiel, la fièvre de Lassa est une fièvre hémorragique virale à déclaration obligatoire, causée par un arénavirus, le virus Lassa. L'affection est habituellement présente en Afrique de l'Ouest et se transmet entre hommes lors de contacts directs "avec le sang, les urines, les excréments ou autres sécrétions organiques d'une personne contaminée". Le risque de survenue de cas secondaires est donc limité aux personnes ayant eu des contacts directs avec les fluides biologiques du patient, en particulier les personnels de santé l'ayant pris en charge.

En ce qui concerne le patient français, ses cas contact ont déjà été prévenus par les autorités. "Il leur est demandé, en cas d'apparition de symptômes dont la fièvre, de s'isoler et de prendre contact avec le médecin en charge de leur suivi. Il convient de surveiller l'apparition de symptômes pendant 21 jours après le dernier contact à risque", décrit le ministère.

La maladie apparaît en effet entre 6 et 21 jours après l'infection et les symptomes peuvent être :

• De la fièvre ;
• Des vomissements ;
• Des nausées ;
• Des maux de tête.

Même si la majorité des cas (80 %) est asymptomatique.

Dans le monde, 5 à 6000 personnes meurt de la fièvre de Lassa chaque année indique l'Institut Pasteur sur son site, et aucun vaccin n'est aujourd'hui au point.

Communiqué 🗞️ | Un cas de fièvre de Lassa confirmé en Île-de-France : les autorités sanitaires pleinement mobilisées ⤵️

— Ministère de la Santé et de la Prévention (@Sante_Gouv) May 2, 2024

Dr Gérald Kierzek : 'll faut qu'on s'y habitue, mais on sait gérer"

Faut-il pour autant s'inquiéter de découvrir ce virus sur le sol français ? Le Dr Gérald Kierzek, urgentiste directeur médical de Doctissimo n'est pas réellement étonné par ce cas isolé, mais reste mesuré.

"Il s'agit d'un virus qui se transmet d'homme à homme, mais dans ce cas, ce n'est pas une contamination autochtone. Seul le personnel hospitalier risque une transmission. Et encore ! Le patient est pris en charge par un hôpital militaire, qui a l'habitude de gérer les personnes qui reviennent de zones endémiques et qui sait faire. Il y a quand très peu de risques de transmission".

Notre expert rappelle également que ce genre de cas n'est pas si nouveau, ou extraordinaire que cela : "De toute façon, il va falloir qu'on s'habitue à ces annonces. Ce ne sont pas de nouveaux virus, mais des virus connus qu sont endémiques en Afrique de l'Ouest et qui, comme la fièvre hémorragique de Crimée Congo, sont en train d'arriver chez nous pour des raisons de voyages et de réchauffement climatique". Des cas épisodiques que la médecine française sait gérer.