Catturate immagini spettacolari della superficie del Sole tramite la sonda Solar Orbiter

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Il Sole è l'unica stella che possiamo monitorare costantemente e per questa ragione sono molteplici le missioni spaziali che sono impegnate nell'osservarne la superficie. Tra queste c'è la missione ESA Solar Orbiter, che ha appena diffuso un video altamente spettacolare.

Il video in questione è stato ripreso ad un terzo della distanza che separa la Terra dal Sole e consente di vedere molti dei fenomeni che avvengono sulla superficie della nostra stella, fra cui il comportamento delle celle convettive, il movimento del plasma e il rimescolamento dei gas superficiali, che formano strutture simili a capelli.

Il Solar Orbiter ha registrato questo video utilizzando il suo strumento Extreme Ultraviolet Imager (EUI) il 27 settembre dell'anno scorso, ma l'ESA - l'agenzia spaziale europea - ha deciso di diffonderlo solo in questi ultimi giorni.

L'ESA ha affermato che le regioni più luminose che è possibile vedere nel video hanno una temperatura superiore al milione di gradi Celsius, mentre le regioni più fredde sembrano più scuro, poiché assorbono le radiazioni. Non molti inoltre sanno che l'atmosfera del Sole è molto più calda della sua superficie.

Contemporaneamente a questa missione, anche il Parker Solar Probe e il Solar Dynamics Observatory della NASA stavano svolgendo delle osservazioni, che avevano lo scopo di seguire il comportamento coronale della nostra stella (la corona è la parte più esterna dell'atmosfera solare).

La sonda Solar Orbiter è stata lanciata il 10 febbraio 2020 - pochi giorni prima che la pandemia da Coronavirus cominciasse a mietere moltissime vittime in Europa - e secondo i piani iniziali dell'ESA attualmente sta entrando nella seconda metà del suo ciclo vitale. Gli ingegneri avevano infatti progettato la sonda affinché svolgesse il suo lungo viaggio per una durata di 7 anni, limite che può però essere eventualmente superato, considerando il suo buon stato di salute.