Экспансия Sony на PC. Чего от этой корпорации стоит ожидать и почему эту их стоит "отменить"? / Компьютерные и мобильные игры / iXBT Live

Автор: DanyaShepard

Подобные фильтрационные мероприятия по выдавливанию национальной аудитории проводили только в DC. Те решили банить все российские IP-адреса в своих играх. Но в данном случае SIE решили пройтись по 170 странам, где не поддерживается PSN. При этом, за пару часов до этого разработчики из Arrowhead заявили, что Sony рассмотрит данную проблему. Как мы видим, издатель решил данную проблему тем, что просто «закрутил гайки»…

Кроме того, в ближайшие дни в релиз выходит PC-версия Ghost of Tsushima, которая тоже будет требовать привязки PSN-аккаунта, чтобы играть в онлайн-режим. И пока непонятно что будет с остальными проектами, которые уже вышли на PC, и которые ранее были запланированы. Потому я решил придаться размышлениям по этому поводу и сделать пару интересных вбросов на то, что может сделать Sony в ближайшем будущем и что недавний скандал с Helldivers 2 вообще значит в данном вопросе.

Плачевные финансы Sony

Для начала стоит поговорить о том для чего вообще нужна эта обязательная привязка аккаунтов к PSN. Тут разъяснять долго не надо т.к. любой блогер уже выдаст вам очевидный ответ, который связан с расширением клиентской базы, акционерами и финансовыми отчётами. И если идея преподнести увеличение пользователей сервиса выглядит вполне презентабельно, то насильственное подключение явно не понравится акционерам и инвесторам. Пока эффект на акции незаметен т.к. на момент написания данного блога торги закрыты. Но в понедельник уже станет ясно что будет твориться с акциями всей компании.

Другое дело обстоит с теми самыми финансовыми отчётами. Дело в том, что на официально сайте Sony висит весьма замечательное уведомление, которого гласит, что компания больше не отчитывается перед инвесторами. И если верить датам публикации последних отчётов, то головной компании плевать на эти формальности уже как 11 лет! То есть мы уже не понимаем о каких отчётах перед инвесторами идёт речь, если на сайте ничего не публикуется.

На самом деле я сейчас соврал, когда говорил, что абсолютно никаких отчётов нет. Какие-то отчёты всё-таки есть, но ссылаться только на них будет довольно трудно по той причине, что бумаги, которые будут показаны ниже, относятся к европейскому подразделению Sony Interactive Entertainment. И эта отчётность имеется лишь благодаря законам Соединенного Королевства, которая требует декларации всех официальных документов и постановлений компании. Кроме того, я решил обратить внимание именно на эту документацию по той причине, что здесь фигурировал такой человек как Джим Райан…

Помимо этого, некоторую часть полезных данных японцы умудрились спрятать в своей ежегодной презентации, на котором показывают фотографии больших дяденек и тётенек и хвастаются «позититивными» показателями компании. Потому думаю начать аналитику именно с неё. Из всего 70-страничного документа в данном вопросе имеют значение лишь несколько диаграмм, таблиц и графиков, на которых чётко продемонстрированы результаты игрового подразделения Sony. Согласно их заявлениям, корпорация уже серьезно перешла с производства техники на создание развлекательного контента, который приносит ничуть не меньший доход. Причём игровое направление занимает первое место и приносит почти треть от всей выручки компании.

Но несмотря на то, что общие объемы выручки, операционной и чистой прибыли растут год за годом, показатель операционной прибыли с продажи игр, микротранзакций и подписок снизился в 2022 году почти на треть. За 2023 год данных пока нет, но я не сомневаюсь, что ситуация стала лучше. По крайней мере можно смело говорить, что игровое направление больше не является приоритетным для компании т.к. постоянное падение прибыли говорит о том, что перспективы на развитие этого направления довольно туманны. К тому же, лично я готов делать ставку на то, что в ближайшие пару лет студия будет активно раскручивать своё музыкальное направление, прибыль которого стабильно идёт вверх. Если взглянуть на списки исполнителей, которым они помогают, то сразу станет понятно, что у этих ребят очень хороший вкус.

Ну и последний важный момент из данной презентации, на который стоит обратить внимание — это инвестиции в компанию. Если верить презентуемым показателям, то в 2022 году (за 2023 г. данных до сих пор нет) в позапрошлом году это в это перспективное направление различные инвесторы вложили 260,4 миллиарда йен (или 1,7 млрд. долларов).

К сожалению, по этим данным сложно описать картину того, почему Sony прибегает к тем мерам, что мы видим в апреле 2024 года. Единственный вывод, который кое-как складывается — это то, что Sony неплохо диверсифицировали свой бизнес. Огромное количество направлений позволяет им снижать риски потерь прибыли от неудач в очередном финансовом году.

Теперь поговорим о том отчёте, который опубликован на сайте Правительства Великобритании, который состоит из 48 страниц. Как я указал ранее, данный документ явно не полон. Кроме того, в ведении отчётности есть нюанс, связанный с временными рамками. Дело в том, что если в России отчёт ведется за обычный год (с января по декабрь), то в Великобритании проводятся расчёты за период с апрель текущего года и по март следующего. Кроме того, государство даёт целых 9 месяцев на подачу данной декларации, чем и пользуется Sony. Потому сегодня мы имеем то, что в конце 2023 года нам презентуют отчёт за 2022 год.

При сравнении операционных прибылей компании уже становится видно, что в британском отчёте суммы разительно меньше того, что показано на презентации. Но зато тут уже видно как сильно облажалось игровое подразделение!

В этом же документе финансисты представили небольшую разбивку по тому из каких именно регионов приходили доходы. И вот это уже довольно интересная таблица, по данным которой можно уже смело понять чем руководствуется высшее руководство Sony сегодня. Согласно их разъяснениям по выручке, то основным источником доходов европейского подразделения является Соединенное Королевство. На втором месте идёт континентальная Европа. И на третьем можно обнаружить интересную графу «rest of the world». И вот этот «остальной мир» в 2022 году принёс 14% от всей выручки.

Как мы можем увидеть на данной таблице, доля выручки из Европы и прочих регионов солидно растёт. В какой-то степени можно даже сказать, что у всего мира появляется всё больше средств и возможностей для того, чтобы играть в эксклюзивы Sony. Но как мы уже сегодня видим, идеология «эксклюзивности» для игр для консоли Sony ушла на второй план. Скорее всего, доля доходов от остального мира за 2024 финансовый год могла упасть до значений 2022 года и это послужило «хорошим» основанием для того, чтобы принимать столь неоднозначные решения.

Как было известно из различных новостей и инсайдов, положение игрового подразделения Sony сегодня находится в довольно тяжком положении. Это всё было видно и без всей этой макулатуры, что было представлено выше. Но именно в ней можно было понять в насколько тяжком положении они находятся — не в самом тяжелом или кризисном. Компания по-прежнему несла прибыль, но ей требовались изменения, чтобы эта прибыль не переставала приходить. И отказ от эксклюзивов стал той самой реформой, которая начала давать прибыль. Мы сегодня не знаем сколько издатель заработал на Helldivers 2, но уже сейчас можно сделать предположение, что за последние 2 месяца они вполне могли отбить затраченные средства и начать заниматься добычей сверхприбыли.

Дальнейшие планы Sony

Ну, а теперь пора порассуждать на тему того, какую ещё дичь могут выкинуть боссы Sony. Ведь насильственная попытка расширения аудитории PSN может быть лишь первым шагом к откровенному беспределу. Например, уже сейчас можно выстроить хорошую гипотезу, в которой SIE решила не отказываться от эксклюзивов, а пересмотрела само понимание «эксклюзива». Если раньше под этим словом подразумевалась принадлежность игры лишь к одной платформе, то теперь это слово может означать принадлежность к экосистеме Sony. И вот тут уже подразумевается типичная стратегия Ubisoft/EA/Epic Games, в которой PSN станет полноценным приложением по типу Epic Games Store. То есть, в Steam появится ещё один издатель, который будет принуждать качать ещё один магазин… И этот сценарий является наиболее «допустимым» т.к. остальные будут вызывать ещё большее негодование.

Одним из таких решений может стать расширение ограничений лицензионного соглашения Sony. Таким образом они принудят игроков на PC пользоваться их играми по тем правилам, на которых сегодня играет консольная аудитория. Другими словами, игры от данного издателя нельзя будет вернуть даже если ты не отыграл 2 часа.

С одной стороны это выглядит нереалистичным. С другой же стороны, когда ты вчитываешься в расплывчатые формулировки лицензионного соглашения PlayStation 5, то сразу понимаешь, что издатель может перенести эти условия и для игр на PC, сделав их приоритетнее соглашения Steam. И в таком случае, если пользователь вернёт игру после запуска, то может моментально показаться в бане «за нарушение лицензионного соглашения Sony».

Ну и самой лютой теорией в данном списке является попытка заставить аудиторию PC оформлять подписку PS Plus, чтобы играть их мультиплеерные проекты. Подобное решение однозначно ударит по репутации компании. Причём ударит намного сильнее, чем сейчас. Именно поэтому этот вариант, c одной стороны, кажется столь маловероятным.

Вот только с другой стороны мы имеем дело с тем, что онлайн в том же Helldivers 2 остаётся на том же уровне. И сейчас это объясняется тем, что все ограничения окажутся в силе лишь в июне. Да, у игры рейтинг упал до 40%. Но тут важно понимать, что рейтинг у Overwatch 2 и других игр-сервисов тоже находится в плачевном положении. И тут дело обстоит именно в том, что несмотря на все эти рейтинги, у игры есть своя аудитория, способная платить разработчикам за игру и внутриигровые шмотки. И если верить тому же SteamDB, люди по-прежнему готовы играть в эту игру, несмотря на то, как над ними измывается Sony.

И тут сразу становится понятно, что единственный шанс на откат этого решения — это прямое воздействие на боссов компании. Как я писал в одном «Руководстве по презрению издателей и разработчиков» крупным студиям зачастую плевать на мнение аудитории. И в данном деле обычного возврата средств и занижения рейтингов может попросту не хватить для того, чтобы оказать воздействие на студию. Тем более, Sony уже приняла меры по «урегулированию» конфликта и теперь они больше не продают игры в тех регионах, где нельзя делать PSN…

В данной ситуации, как всегда, остаётся молиться лишь на западную аудиторию, где этот сервис доступен. Ведь только в их странах есть те самые филиалы, возле которых можно устроить забастовку. Ведь возмущения в интернете их мало как волнуют. А возмущения возле их офисов волнуют куда сильнее, могут привлечь внимание и возыметь позитивный эффект.

Выводы на текущий момент

В сегодняшнем заключении хотелось бы отметить три главные вещи:

• Данное решение исходит далеко не от лучшей жизни в корпорации. Прибыль хоть и растёт, но игровое подразделение уже не даёт те показатели, что были раньше. И чтобы это исправить, боссы начинают заниматься выдумыванием новых схем по дополнительному заработку и привлечению инвестиций. Потому расширение клиентской базы должно как-то красиво смотреться в будущем отчёте;
• Всё, что происходит сейчас, зависит только от желания боссов Sony. Если они захотят, то запросто отменят все эти решения и все будут играть как прежде;
• Если же они не захотят идти навстречу международному сообществу, то это означает, что все эти решения — лишь первый шаг на пути новой «эксклюзивной экспансии», которая может закончиться тем, что Sony заставит пользователей PC платить деньги не только за интернет, но и за подписку PS Plus, чтобы они играли в мультиплеер;

Лично мне кажется, что именно к этому всё и сводится т.к. Sony сделала свой шаг и теперь больше не намерена отступать. Потому единственно правильным решением будет лишь потребовать возврат средств и проститься со столь хорошей игрой. Ну и стоит пожелать удачи разработчикам из Arrowhead Game Studios, которые сегодня строят из себя дурачков, которые «не просили Sony о привязке аккаунтов игроков на PC, чтобы эффективнее их банить», в будущих проектах. Ведь теперь все знают чем может закончиться 7 лет разработки проекта за счёт средств крупного японского издателя.

Автор: CQ Источник: cq.ru