От Роберта Сапольски до Эрика Берна: семь книг о работе мозга и памяти

«Красота физики: постигая устройство природы» Фрэнка Вильчека

Фрэнк Вильчек — американский физик-теоретик и инноватор. Получил Нобелевскую премию за достижения в области квантовой хромодинамики. Преподает в Центре теоретической физики Массачусетского технологического института и ведет ежемесячную колонку «Вселенная Вильчека» в Wall Street Journal.

О чем книга: она описывает красоту мира и организма с точки зрения физических законов. Фрэнк рассуждает о гармонии природы и старается ответить на вопросы «правит ли миром красота?», «считать ли мир произведением искусства?», «удалось ли это произведение?». И показывает, как благодаря нейронам человек может оценить, например, силу музыки.

Зачем ее читать: возможно, это книга, с которой стоит начать «знакомство с мозгом». Она поможет разобраться в реакции на окружающий мир. Узнать, как набор атомов, который из себя представляет человек, научился осознавать другие наборы атомов.

«Игры тестостерона и другие вопросы биологии поведения» Роберта Сапольски

Роберт Сапольски — американский нейроэндокринолог, один из самых популярных в мире лекторов и авторов научпопа. Исследует вопросы поведения, морали и влияния стресса на мозг. Преподает на кафедрах биологии, неврологии и нейрохирургии в Стэнфордском университете.

О чем книга: она знакомит с поведенческой биологией. Объясняет, как связаны действия млекопитающих — в том числе людей — с работой мозга. Разбирает, что заложила природа, а за что отвечает воспитание в разные периоды жизни — во время спокойствия и стресса, взросления и зрелости. Отвечает на такие сложные вопросы, как «насколько виноват человек с опухолью мозга, открывший стрельбу?» и «депрессия — это биохимический сбой или нечто большее?».

Зачем ее читать: поведенческая биология оперирует более-менее общими для всех людей алгоритмами. Узнав об этих алгоритмах, легче понять эмоции и поступки конкретного человека, увидеть их истинные причины. А еще в книге собрано множество любопытных фактов о нашем организме — о нем мы редко задумываемся в повседневности, хотя знание даже базовых принципов работы тела помогает заметно повысить качество жизни.

«Игры, в которые играют люди» Эрика Берна

Эрик Берн — американский психолог и психиатр. Углубил психоанализ и популяризовал его, разработав и доступно описав теорию транзактного (или трансакционного) анализа.

О чем книга: о взаимоотношениях между людьми и методах управления своими состояниями. По теории транзактного анализа любой человек в зависимости от ситуации ведет себя как родитель, взрослый или ребенок — а если нарушен баланс, втягивается в игры-манипуляции.

Зачем ее читать: В 60-х эта работа произвела фурор и остается актуальной до сих пор — благодаря ей люди лучше понимают себя и других, учатся контролировать свою жизнь и распознавать давление.

«Цветы для Элджернона» Дэниела Киза

Дэниел Киз — популярный американский писатель-фантаст, психолог и ученый-филолог.

О чем книга: это художественное произведение о феномене интеллекта. По сюжету умственно отсталый пациент участвует в научном эксперименте — и в итоге его интеллектуальные способности начинают быстро расти. Из-за этого он сталкивается с куда большими проблемами, чем у него были до этого — поскольку начинает воспринимать реальность по-новому, на более сложном уровне.

Зачем ее читать: «Цветы для Элджернона» дает понять — развитие человека должно быть гармоничным. Автор указывает, насколько важно, чтобы человек развивался плавно. И не только интеллектуально, но и эмоционально — а если резко «выкрутить тумблер» в каком-то одном направлении, это ни к чему хорошему не приведет. А еще эта добрая и грустная история показывает, насколько важна человечность — особенно в современном мире.

«Сказать жизни "Да!": психолог в концлагере» Виктора Франкла

Виктор Франкл — австрийский психиатр, психолог, невролог и философ. Провел несколько лет в нацистских концентрационных лагерях. Основал новое направление в экзистенциальной психологии — логотерапию. Учил людей находить цель в жизни и занимался профилактикой суицидов.

О чем книга: в ней описаны тяготы лагерного быта — и как в таких условиях люди умудрялись сохранять достоинство, не опускаться физически и морально. Виктор анализирует, что помогало им держаться, как узники находили, ради чего жить дальше. И как некоторые в итоге эволюционировали как личности.

Зачем ее читать: несмотря на тяжелый контекст, это очень жизнеутверждающая работа. И хотя в книге нет прямой связи с нейробиологией, автор показывает, как может повести себя мозг в критических ситуациях, возведенных до абсолюта. Другими словами, иллюстрирует читателю, какая реакция на стресс к каким последствиям приводит и как с этим бороться.

«Сила воли: Как развить и укрепить» Келли Макгонигал

Келли Макгонигал — американская писательница, психолог, доктор философии и профессор Стэнфорда. Она изучает, как связаны психические и физические состояния человека, специализируется на вопросах, связанных со стрессом и мотивацией.

О чем книга: с научной точки зрения и понятным языком Макгонигал разбирает, что такое самодисциплина. Как с ней связаны нейромедиаторы, какие зоны мозга за что отвечают — и привязывает эти данные к ежедневным привычкам человека.

Зачем ее читать: книга будет полезна новичкам в области нейробиологии (в книге много информации с наглядными примерами того, как функционирует наш мозг) — и тем, кто хочет натренировать силу воли. Автор дает прикладные рекомендации и подборку упражнений.

«Разум и природа: Неизбежное единство» Грегори Бейтсона

Грегори Бейтсон — британо-американский ученый, выдающийся философ. Развивал сразу несколько научных направлений: эпистемологию, антропологию, кибернетику, психологию и другие. Его наработки легли в основу некоторых продвинутых и даже спорных современных методик — например, нейролингвистического программирования.

О чем книга: Грегори пытается разобраться, как человек мыслит, какое у него место в природе и что ждет человечество. Указывая на минусы текущего устройства мира и парадоксы мышления, автор предлагает свою концепцию всего. 

Зачем ее читать: Бейтсона непросто понять с первого раза — книга многослойна и противоречива. В этом одно из ее главных преимуществ: чтобы осознать идеи автора, нужно научиться мыслить вне готовых шаблонов и общественных стереотипов — то есть мыслить свободно и самостоятельно. Только так человек может сформировать личное понимание этого мира и свой моральный закон —  тот стержень, который поддержит его в самых трудных ситуациях.